สมัยนี้ในวิชาพละเราอาจจะได้เห็นวิชาว่ายน้ำเป็นวิชาที่ถูกบรรจุอยู่ในหลักสูตรการเรียน เพราะกีฬาชนิดนี้ถือว่ามีประโยชน์ต่อการใช้ชีวิตค่อนข้างมาก แรกเริ่มเดิมทีการว่ายน้ำมีจุดกำเนิดมาราว 9,000 ปี และอยู่คู่มนุษย์มาอย่างยาวนาน การว่ายน้ำเป็นหนึ่งในทักษะของการเอาตัวรอด ไม่ว่าจะเป็นการว่ายน้ำเพื่อจับปลา หาอาหาร การว่ายน้ำเพื่อหนีภัยธรรมชาติ ว่ายน้ำข้ามเกาะ หรือพวกแม่น้ำต่าง ๆ เป็นต้น ซึ่งพฤติกรรมการว่ายน้ำของมนุษย์ก็จะมีการลอกเลียนแบบสัตว์ที่สามารถว่ายน้ำได้ เช่น กบ สุนัก ปลา และอีกมากมาย จากนั้นมีการปรับปรุงพัฒนา จนกลายเป็นท่าต่าง ๆ ให้เราได้เห็น และกีฬาว่ายน้ำได้ถูกบรรจุเป็นกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกเมื่อปี 1956 โดยมีการบรรจุท่าว่ายน้ำมาตรฐานเอาไว้ 4 ท่า ได้แก่ ท่าฟรีสไตล์ ท่ากบ ท่ากรรเชียง และท่าผีเสื้อ เป็นต้น
ประโยชน์ของกีฬาว่ายน้ำ
มาในส่วนของประโยชน์จากการว่ายน้ำกันบ้าง เรียกได้ว่ากีฬาชนิดนี้เป็นกีฬาที่ทำเวลาได้น้อยที่สุด เมื่อเรียบเทียบการแข่งขันกีฬาอื่น ๆ ที่ต้องจับเวลา เป็นการแข่งขันที่ค่อนข้างไว และต้องมีทักษะพอสมควร ซึ่งมีผลต่อร่างกายเป็นอย่างมาก เริ่มแรก คือ กีฬาชนิดนี้ลดการกระแทกของข้อต่อได้ทุกส่วน ใครที่เล่นกีฬาว่ายน้ำโอกาสที่จะเกิดการบาดเจ็บมีน้อยมาก เพราะร่างกายจะได้รับความยืดหยุดมากที่สุดเมื่อยู่ในน้ำ ต่อมาเรื่องความแข็งแรงของปอด ที่นักกีฬาว่ายน้ำจะมีปอดที่แข็งแรงกว่าคนอื่น ๆ เพราะจะต้องฝึกหายใจให้คล่อง และต้องหายใจขณะที่ว่ายน้ำแข่งขัน ต่อมาเรื่องของร่างกายที่แข็งแรงและมีรูปร่างสวย เพราะเป็นกีฬาที่ได้ขยับทุกส่วน เราจะเห็นกันชัดเจนมากว่า นักกีฬาว่ายน้ำส่วนใหญ่จะมีหุ่นดี ที่สำคัญกีฬาชนิดนี้เป็นพื้นฐานในการเล่นกีฬาทางน้ำอื่น ๆ เกือบทั้งหมด
ว่ายน้ำกีฬาพื้นฐานสู่การเล่นกีฬาอื่น ๆ
มาดูกันว่ากีฬาทางน้ำที่ต้องมีพื้นฐานการว่ายน้ำมาก่อน เช่น ระบำใต้น้ำ แน่นอนว่าหากว่ายน้ำไม่เป็นการเต้นระบำใต้น้ำจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย เพราะตัวนักกีฬาจะต้องมีการดำน้ำ การทำท่าประกอบเสียงเพลง หากมีพื้นฐานการว่ายน้ำที่ดี ก็จะมีการทรงตัว และทำออกมาได้ดีเช่นกัน ต่อมาคือโปโล เป็นการเล่นฟุตบอลในน้ำ หากไม่มีพื้นฐานในการว่ายน้ำเลยก็ไม่สามารถเล่นได้ เพราะต้องเลี้ยงบอล รับบอล และส่งบอล จะต้อมีทักษะการทรงตัวพอสมควร เพราะระดับความลึกของน้ำก็ค่อนข้างมาก หากทรงตัวไม่ได้อาจจะเป็นอันตรายได้เช่นกัน ยังรวมถึงกีฬาเอ็กซ์ตรีมต่าง ๆ ที่ผู้เล่นต้องว่ายน้ำให้เป็น เพื่อจะได้เป็นการเอาตัวรอดได้ เมื่อตกจากเครื่องเล่น เช่นการเล่นเจ็ทสกี การเล่นเวคบอร์ เรือใบ เซิร์ฟ แม้ว่าจะมีเสื้อชูชีพที่ช่วยพยุงตัวในการเล่นแล้วก็ตาม แต่การที่เรามีทักษะการว่ายน้ำ ก็จะทำให้การเล่นกีฬาเหล่านี้มีความปลอดภัยมากขึ้น
